Geomembranas soldadas para grandes balsas de residuos en Kazajistán

Autor: Silke Landtwing, Gerente de Comunicaciones Corporativas, Leister Suiza

Cosas que hay que saber sobre Kazajstán

Kazajistán tiene una superficie de 2'724'900 km² / 1'052'084 mi² y es el noveno país del mundo. El país se extiende desde el mar Caspio en el oeste hasta los montes Altai en su frontera oriental con China y Rusia. Su mayor metrópolis, Almaty, es un importante centro comercial. Además, Kazajstán es uno de los países más ricos del mundo en materias primas. Así, la producción de petróleo y gas y la minería son las principales fuentes de ingresos del país.

El 44% de la superficie total de Kazajstán está cubierta por desiertos de arena y grava, y el 28,5% por estepas y bosques-estepas.

Como se puede adivinar por la miniatura de esta entrada del blog, las balsas de residuos de las minas de oro se encuentran en la estepa kazaja. Como aquí suelen soplar fuertes vientos, los trabajadores pesan las geomembranas con sacos de arena antes de soldarlas.

Distribuidor de Leister, RIKAZ, en Kazajistán

El distribuidor de Leister, RIKAZ, es una empresa multimarca de comercio y servicios fundada en 2010. RIKAZ ofrece a Leister equipos profesionales para la soldadura de plásticos, modernos materiales geosintéticos de impermeabilización e innovadoras tecnologías de polímeros para la ingeniería industrial y civil en Kazajstán.

RIKAZ tiene mucho éxito en Kazajstán gracias a su distribución de equipos Leister para la soldadura de plásticos y las geomembranas correspondientes. Y es que las soldadoras automáticas, las pistolas térmicas y los equipos de comprobación de alta calidad de Leister tienen una gran demanda en Kazajstán para la ingeniería civil, especialmente en la minería y las canteras.

Kazakhaltyn encarga a RIKAZ la construcción de enormes balsas de residuos

Kazakhaltyn Mining-Metallurgical Concern JSC (KZAL) es una de las empresas más antiguas de la industria aurífera de Kazajistán y es conocida por la extracción y el procesamiento de minerales de oro. La historia de la empresa comienza en 1932, tras el descubrimiento de reservas de oro en el norte de Kazajistán. Durante su apogeo, de 1970 a 1980, la producción anual era de seis a siete toneladas / 225.055 onzas de oro. En los últimos 80 años, la empresa ha producido aproximadamente 350 t / 11.252.761 oz de oro.

Cuando se iban a construir grandes balsas de residuos para minas de oro cerca de Aksu, Zholyimbet y Bestobe, RIKAZ recibió el encargo de Kazakhaltyn de sellarlas con geomembranas. Se trata de un pedido importante: La superficie total de las balsas de residuos era de aproximadamente 150 ha/370,66 ac. Además de la venta y la entrega del equipo Leister necesario y de grandes cantidades de geomembranas, el contrato incluía también la colocación y la soldadura de las geomembranas.

¿Qué son estanques de sedimentación y para qué se utilizan?

En las minas de oro, las partículas de oro son lavadas del suelo. En el proceso se liberan contaminantes, como plomo, arsénico, cadmio o mercurio. El agua contaminada con estos contaminantes se recoge en las llamadas balsas de decantación. Al sellar las balsas de decantación con geomembranas herméticamente soldadas, el agua contaminada queda aislada y no entran contaminantes en el suelo ni en las aguas subterráneas. El agua contaminada de los estanques de sedimentación se filtra y luego se reutiliza. Los contaminantes que quedan en el suelo tras el filtrado, generalmente atrapados en los lodos, se aíslan y eliminan profesionalmente.

Más de 150 ha o 370,66 ac de geomembranas instaladas

RIKAZ ha instalado geomembranas para los suelos de las balsas de residuos que suman más de 150 ha. Esto corresponde a una superficie de 210 campos de fútbol.

Las geomembranas utilizadas eran de 1-2 mm (o 39-79 mil de grosor) de la marca AGRU. Las geomembranas se soldaron principalmente por solapamiento con la máquina de soldadura automática Leister GEOSTAR G7. La GEOSTAR G7 está equipada con el sistema de calidad de Leister (LQS), en el que los parámetros de soldadura importantes, como la velocidad, la temperatura y la fuerza de unión, así como las coordenadas geográficas de la soldadura, se registran sin problemas mediante GPS y se documentan en un registro. Esto significa que RIKAZ puede proporcionar una prueba de la calidad de la soldadura.

Garantía de calidad mediante la inspección de las soldaduras

Como se ha mencionado en el apartado anterior, las geomembranas de las balsas de decantación se soldaron por solapamiento.

Esto crea un canal de prueba. Se llena de aire después de la soldadura para comprobar y garantizar la estanqueidad del cordón de soldadura con el comprobador de aire comprimido Leister.

Fuertes vientos y altas fluctuaciones de temperatura

Según Vadim Shostik, director de ventas de Leister Technologies AG, era un reto técnico soldar correctamente la fina membrana de 1-2 mm o 39-79 mil: "Especialmente las difíciles condiciones ambientales, como los fuertes vientos esteparios y los grandes cambios de temperatura. Fueron un gran desafío". En estas condiciones, es fundamental ajustar cuidadosamente los parámetros de soldadura (temperatura, velocidad y fuerza de unión) para conseguir una soldadura de alta calidad.

El ingeniero de ventas de GEO-Technical, Eddie Weiser, de Leister Technologies AG, viajó a Kazajstán para asesorar a RIKAZ en la selección de las máquinas de soldadura automática de Leister y para ayudar a establecer los parámetros de soldadura correctos en la GEOSTAR G7 y la GEOSTAR G5. Para garantizar una soldadura estanca, la soldadura debe realizarse en la llamada ventana de soldadura. Lea más en el artículo técnico "LQS para la mejora de la calidad en proyectos de geomembranas" de Eddie Weiser en Leister-Stories.

LQS - mejorando la calidad de los proyectos de geomembrana

El trabajo de soldadura se hizo aún más difícil por los drásticos cambios de temperatura. En verano, el mercurio en la estepa kazaja sube hasta los 40°C/104°F durante el día. Por la noche, la temperatura ronda los cero grados. Estas fluctuaciones de temperatura afectan a la calidad del cordón de soldadura. Esto se debe a que, cuando hace frío por la noche, la geomembrana se contrae, lo que hace que el cordón de soldadura se vea sometido a una tensión dos veces mayor que cuando se expande con el calor del día.

Para garantizar un cordón de soldadura firme y duradero, la mayor parte del trabajo de soldadura debe realizarse por la noche durante el verano. Para ello, las soldadoras automáticas GEOSTAR tuvieron que ser equipadas provisionalmente con lámparas LED especiales, que iluminaban la zona de soldadura en la oscuridad.

Por desgracia, quien piense que los soldadores lo tuvieron más fácil en invierno se equivoca. En invierno, la temperatura aquí es de -20°C a -30°C o (-4°F a -22°F) por la noche y sigue subiendo por encima del punto de congelación durante el día. Además, el comienzo del invierno en esta región suele ser muy repentino, por lo que es muy diferente de lo que conocemos en Suiza, por ejemplo.

¿Qué equipo Leister se utilizó?

Los empleados de RIKAZ estuvieron soldando detalles como esta unión en T con la soldadora de extrusión manual Leister WELDPLAST S2.

A continuación se presenta una lista de soldadores automáticos Leister, soldadores de extrusión, pistolas térmicas y equipos de prueba que RIKAZ ha utilizado para sellar las balsas de decantación:

Máquinas soldadoras

• ASTRO (esta máquina de soldadura automática ya no se fabrica, pero se sigue utilizando con éxito en muchos lugares. Su sucesora es la GEOSTAR G7).
• COMET
• TWINNY T
• GEOSTAR G5
• GEOSTAR G7
• GEOSTAR G7 LQS

Extrusora manual Leister

• WELDPLAST S2
• WELDPLAST S4 (versión GEO) se utiliza para extruir alambre de soldadura con un diámetro de 5 mm (0,2 pulgadas).

Pistola térmica Leister (unidad de mano)

• TRIAC ST

Equipo de pruebas Leister

• EXAMO 300F para ensayos de pelado, tracción y cizallamiento
• COUPON CUTTER 500 para perforar piezas de prueba conformes a las normas
• Probador de aire comprimido o de fugas para comprobar la durabilidad de los cordones de soldadura

RIKAZ y Leister colaboran con éxito desde 2013

Vadim Shostik lo resume: "RIKAZ tiene mucho éxito en Kazajstán y se le considera un socio fiable en toda asia central. En lo que respecta a nuestra cooperación, RIKAZ es una ventanilla única: Servicio, asistencia técnica, formación de usuarios, servicios de reparación y piezas de recambio. Lo que hace que nuestra asociación sea genial RIKAZ nos ayuda activamente a probar nuevos desarrollos. RIKAZ ha probado recientemente un nuevo juego de rodillos para las soldadoras automáticas Leister TWINNY T5 y TWINNY T7. Esto se hizo en condiciones difíciles. Los comentarios han sido positivos, por cierto.

Nos gustaría dar las gracias a RIKAZ por el éxito de su asociación y por su gran colaboración. Esperamos poder llevar a cabo muchos otros proyectos interesantes juntos en el futuro.