Productie van PTFE-slangen: Veiligheid en efficiëntie verhogen

Auteurs: Gregor Studer, Manager Marketing Services, Leister AG, Zwitserland en Mark Hobbs, Commercieel Directeur, Welwyn Tool Group Ltd, Engeland

Van oudsher maakte de slangenproductie gebruik van omslachtige en gevaarlijke processen waarbij voornamelijk gebruik werd gemaakt van een zoutbadmethode. De buisjes werden blootgesteld aan temperaturen van 650 graden Celcius in zoutbaden, waarna ze werden overgebracht naar een buisjesoven waar een combinatie van hete luchtblazers en mallen ze hun uiteindelijke vorm gaven. Deze arbeidsintensieve methode bracht aanzienlijke veiligheidsrisico's met zich mee.

Dit is waar de baanbrekende aanpak van TF Automation om de hoek komt kijken. Het bedrijf in het Verenigd Koninkrijk werkte aan een oplossing voor zijn klanten die wilden afstappen van verouderde praktijken. De vereiste oplossing moet ook repliceerbaar zijn voor de internationale markt. De machines die tot dan toe intern werden geproduceerd, voldeden echter nooit aan de veiligheidsnormen die vereist zijn voor serieproductie.

MISTRAL 6 SYSTEEM van Leister verandert de spelregels

De eerste doorbraak kwam na contact met de heteluchtexperts van Welwyn Tool Group, de officiële vertegenwoordiger van Leister-producten in het Verenigd Koninkrijk. Tijdens een demonstratie van de Leister MISTRAL 6 SYSTEM heetblazer bij een klant, kon het systeem met succes het gewenste slanguitzettingseffect repliceren, zij het aanvankelijk alleen op een rudimentair prototype. Deze testfase was echter cruciaal omdat er verder geëxperimenteerd kon worden met verschillende slangmaten en omdat de veelzijdigheid van het systeem zo aan potentiële klanten kon worden getoond.

Het slangverwarmingsapparaat met de geïntegreerde heteluchtblazer MISTRAL 6 SYSTEM van Leister bleek een baanbrekende verandering te zijn. Dit apparaat werd getest op vier verschillende slangmaten en bracht de slangen rechtstreeks van de warmtebron naar de centrifugeer- en afschrikstations en leverde de gewenste resultaten. Deze innovatie betekende een belangrijk verschil met de gevaarlijke zoutbadmethode en leidde tot een veiligere en efficiëntere "droge" verwarmingstechnologie.

Industriebrede interesse gewekt

Het succes van deze nieuwe aanpak leidde tot de oprichting van een wereldwijde taskforce door een van de klanten van TF Automation, wat de belangstelling van de hele industrie voor de toepassing van dit droogwarm-/vormproces onderstreepte. Aangespoord door dit enthousiasme ontwikkelt TF Automation momenteel specificaties en offertes voor de eerste automatische verwarmings-, vorm- en afschrikmachine. Deze machine staat op het punt om vier voorheen handmatig intensieve en omslachtige processen samen te voegen tot één geoptimaliseerde bewerking.

Om deze innovatie verder te verbeteren, werd de 4500 W MISTRAL 6 SYSTEM heteluchtblazer van Leister gecombineerd met een 70×70 mm scharnierend reflectormondstuk. Deze combinatie bleek zeer effectief voor de verschillende geteste slangmaten. De volgende stap is de introductie van een heteluchtgereedschap in een volautomatische machine. Deze is uitgerust met geavanceerde functies. Dit omvat temperatuur- en luchtstroomaanpassingen, te regelen via een PLC. De machine heeft ook displays voor deze parameters. De instelling kan automatisch worden aangepast, afhankelijk van de slangmaat. Belangrijke veiligheidsmaatregelen zijn ook geïntegreerd. Deze omvatten alarmen voor temperatuurdalingen en een verplichte afkoelmodus.

Verdere ontwikkeling met VULCAN SYSTEM 6 kW van Leister

Voor de productie van grotere slangmodellen raadt TF Automation de heteluchtblazer VULCAN SYSTEM 6 kW van Leister aan. De compacte ventilator wordt gekenmerkt door zijn enorm krachtige warmte- en luchtstroomprestaties (6 kW). Bovendien zorgen de afmetingen voor een eenvoudige installatie in industriële systemen. De heteluchtblazer kan ook op afstand worden bediend via standaard analoge interfaces.

Terwijl TF Automation en Leister de grenzen van de slangenproductietechnologie blijven verleggen, staat hun gezamenlijke inzet voor innovatie, efficiëntie en veiligheid als een bakenproject voor een hele industrie en luidt een nieuw tijdperk van uitmuntende productie in.

Over TF Automation

TF Automation is een bedrijf dat gespecialiseerd is in de ontwikkeling en productie van oplossingen voor procesautomatisering. TF Automation staat bekend om zijn expertise in engineering en machinebouw en bedient een breed scala aan productiesectoren. TF Automation is ook leverancier van pneumatische en industriële componenten. tfautomation.nl